La madrugada del martes 9 de diciembre de 2025, un operativo simultáneo realizado por la Policía Nacional de Panamá junto al Ministerio Público de Panamá detuvo al exdiputado y exdirector del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes), Héctor Brands, en medio de una investigación por presuntos delitos de enriquecimiento injustificado y blanqueo de capitales. El procedimiento incluyó allanamientos en 10 puntos del país y la aprehensión de 11 personas, con aseguramiento de bienes y fondos. tvn-2.com+2prensa.com+2
Brands fue capturado en su residencia en el área de Clayton, mientras que otras detenciones ocurrieron en provincias como Coclé, Panamá Oeste y demás zonas señaladas en la operación. Además del exdiputado, la mayoría de los aprehendidos son familiares o personas vinculadas a sociedades relacionadas. En los allanamientos se decomisaron vehículos de alta gama, cinco mil dólares en efectivo y, según reportes, incluso sustancias ilícitas. tvn-2.com+2prensa.com+2
Origen de la investigación
La investigación se inició formalmente en septiembre de 2025 tras un informe de la Unidad de Análisis Financiero (UAF), que detectó movimientos sospechosos en cuentas personales y empresas vinculadas a Brands: depósitos por 27.9 millones de dólares y retiros por 28.3 millones. En Segundos Panama+2tvn-2.com+2
Estas sociedades, algunas constituidas poco antes de su elección como diputado, habrían recibido contratos estatales —a través de Pandeportes— por más de 10 millones de dólares, lo que activó las alarmas de conflicto de interés. Tras su nombramiento, la junta directiva habría sido modificada para evitar vincularlo formalmente con la empresa, aunque los beneficiarios reales de los fondos permanecieron iguales. panamaenminutos.com+2Destino Panamá | Noticias de Panamá+2
Qué investigan las autoridades
Según la fiscalía, los delitos imputados a Brands y otros implicados son enriquecimiento injustificado y blanqueo de capitales. La operación, denominada “Operación Bávaro”, no solo busca establecer responsabilidades penales, sino también asegurar bienes, activos y posibles flujos ilícitos de dinero. prensa.com+2El Digital Panamá+2
También se revisan los contratos otorgados por Pandeportes durante su gestión como director (abril 2021–febrero 2023), adendas y licitaciones que suman cientos de millones de dólares. Se investiga si esos procesos cumplieron con la normativa, o si fueron utilizados para canalizar fondos hacia sociedades vinculadas familiar o formalmente con Brands. www.laestrella.com.pa+2En Segundos Panama+2
Reacciones iniciales y defensa
El abogado de Brands, Víctor Orobio, admitió que su cliente estaría detenido, aunque señaló que la defensa aún no ha tenido acceso a la carpeta fiscal, documentos financieros ni informes de auditoría. Asegura que existe una situación de “indefensión” al momento, pues no conocen las evidencias que lo vinculan de forma concreta a los supuestos delitos. tvn-2.com+2prensa.com+2
Hasta ahora, no ha sido formulada una imputación formal; las autoridades tienen 48 horas para presentarlo ante un juez de garantías, tras lo cual se definirá su situación jurídica. prensa.com+1
Importancia del caso para Panamá
El arresto de un político con perfil alto —exdiputado, exdirector de Pandeportes— pone sobre la mesa de nuevo la discusión sobre transparencia, control de fondos públicos y responsabilidad estatal. La posibilidad de que contratos con fondos del Estado hayan servido como vehículo para enriquecerse ilícitamente revela fallos graves en mecanismos de control, supervisión y ética pública.
Además, el caso podría generar un fuerte impacto institucional: revisiones de contratos anteriores, auditorías, cuestionamientos al sistema de adjudicaciones estatales y presión social para endurecer controles contra la corrupción.
La aprehensión de Héctor Brands no es solo una noticia más de corrupción: puede marcar un antes y un después en la lucha contra la impunidad. Las investigaciones podrían destapar una red de poder, negocios turbios y clientelismo disfrazado de contratos públicos. La justicia y la transparencia tienen una oportunidad histórica.
